En los últimos cinco años, el Día Mundial del Lavado de Manos ha crecido de ser una celebración de un día en pocas ciudades a convertirse en un movimiento global que ha movilizado gran cantidad de inversiones y apoyo político para el lavado de manos con jabón. Este año hay mucho que celebrar. En 2011 murieron 600.000 niños y niñas menos que en 2008, el primer año que se celebró el Día Mundial del Lavado de Manos.

Las enfermedades diarreicas y las infecciones agudas de las vías respiratorias provocan la muerte de más de 3,5 millones de niños y niñas menores de cinco años en todo el mundo. En Paraguay, mueren 19 por cada 1000 nacidos vivos antes de los cinco años de vida, y 16 por cada 1000 antes del año de vida. Las principales causas son las diarreas y enfermedades respiratorias como la neumonía.

El lavado de manos con jabón tiene un importante rol en la supervivencia y salud de los niños y niñas. Es una de las acciones con mayor relación costo-efecto: simplemente lavarse las manos con jabón puede reducir en 50% la incidencia de diarrea entre los niños y niñas menores de cinco años de edad, y en casi 25% las infecciones respiratorias. Es una de las medidas más eficaces y económicas.

En todo el mundo se realizarán eventos para celebrar el Día Mundial de Lavado de Manos:

- en Paraguay, este lunes 15 de octubre, a las 9, el acto central tendrá lugar en la sede de la fundación Dequení, organizado por la empresa Unilever conjuntamente con los ministerios de Educación y de Salud, con el apoyo de Unicef, para celebrar la fecha. Además, se desarrollarán varias actividades en escuelas públicas y privadas del país;

- asimismo, se intentará lograr el record de la mayor cantidad de gente lavándose las manos al mismo tiempo en América Latina, con una meta de un millón de personas;

- celebridades del mundo del deporte, la música y la política darán su apoyo al Día Mundial del Lavado de Manos en países de todo el mundo.

Los sitios web www.globalhandwashing.org y www.facebook.com/GlobalHandwashingDay contienen toda la información sobre el Día Mundial del Lavado de Manos.

Para más información, contactar con:

Cecilia Sirtori, Oficial de Comunicación, tel. 611 007/8 int. 132, 0972 989 453, csirtori@unicef.org.

Diego Brom, consultor de Comunicación, tel. 611 007/8 int. 218, 0981 942 148, dbrom@unicef.org.

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Unicef Paraguay

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